Åge Christian Nielsen fra Thorsø nåede aldrig at have en traktor som aktiv landmand. Han kunne snildt få passet sine seks tønder land jord på Aidt Mark med en nordbakke foran ploven og harven.
Vi kunne da godt leve af de seks tønder land, de tre køer og lidt grise og høns, siger Åge Nielsen, der - nok - er Favrskov Kommunes ældste borger.

I morgen søndag fylder Åge C. Nielsen 105 år. Han er med andre ord fra årgang 1904.

En traktor var for dyr
Åge Nielsen solgte sit husmandssted på Aidt Mark sidst i 60´erne efter at han var blevet enkemand og flyttede i stedet til Thorsø, hvor han købte et hus på Rasmus Brochsvej. I dag bor han i en beskyttet bolig på Odinsvej ved siden plejecenter Thorshøj. Her klarer Åge trods sin høje alder og et svigtende helbred stadig det meste selv.

Jeg overvejede da at købe en traktor. Men det kunne ikke rigtig svare sig på så lille en ejendom, siger Åge Nielsen.
Han og konen, Kirstine, havde mange arbejdsomme år på ejendommen.
I min tid som landmand havde vi tre vintre, hvor der var rigtig hårdt vintervejr. De var drøje at komme igennem. Vi havde også tre somre, hvor der var tørke. Der kom ingen regn i månedsvis og det kunne mærkes bagefter, da høsten jo svigtede, forklarer Åge Nielsen.

Gods på Djursland
Åge Nielsen blev født i Lystrup på Djursland og kom til at vokse op på en lille ejendom, som hørte under Løvenholm Gods ved Gjesing. Han fik fem søskende. Som barn kan Åge huske, at ejeren af Løvenholm inviterede børnene på godset til juletræsfest, hvor børnene fik wienerbrød og chokolade. Det var stort for et barn i århundredets start.
Men han blev nødt til at sælge godset under 1. verdenskrig og så kom der en ny ejer, som afskaffede den tradition, husker Åge Nielsen.
Han gik i skole i en såkaldt udflytter skole. Den første lærer, som Åge havde, var ikke særlig dygtig. Tilmed var han streng og striks.

Sat ned i løn
Men vi fik da lært at læse. Men man må have været utilfreds med ham. I hvert fald blev han pludselig sat fra bestillingen og så fik vi yngre og meget dygtig lærer, siger Åge Nielsen.
Efter endt skolegang kom Åge ud at tjene på landet. Dengang tjente Åge 500 kroner om året. Et enkelt år måtte han dog affinde sig med kun at få 300 kroner for et års arbejde, da landmanden kom i økonomiske problemer, da han ikke kunne afsætte grisene i starten af 20´erne.

Åge Nielsen fortsatte med at arbejde på forskellige gårde og var siden skovarbejder i fem år på Djursland, indtil han mødte Kirstine Pedersen, som var fra Aidt. Hun ville ikke ret gerne fra hjemegnen, så da de to blev gift, slog de sig ned på husmandsstedet på Aidt Mark.

Stædige Kirstine
Vi fik desværre ingen børn. Kirstine havde været syg, så hun kunne ikke få børn, siger Åge Nielsen.
Kirstine havde også et svagt hjerte og det blev skæbnesvangert, da hun sidst i 60´erne blev indlagt på det daværende sygehus i Hammel.
Kirstine var meget stædig. Så selv om lægen havde sagt, at det ville være den visse død at bedøve hende, så ville hun bedøves i stedet for at få en lokal bedøvelse, da hun skulle opereres for en sygdom i tarmen, fortæller Åge Nielsen.
Lægen fik desværre ret. Kirstine kom sig aldrig over operationen og døde.

Selv gik Åge også og skrantede lidt. Han blev opereret for mavesår og det endte med, at han som 60-årig fik tilkendt en førtidspension. Samtidig solgte han ejendommen på Aidt Mark og flyttede til Thorsø.
Åge er selv forundret over, at han er blevet så gammel som 105 år. Han havde godt nok en søster, som blev 92 år, så måske ligger det bare til familien at blive gammel.

Sanger på Thorshøj
Det er ikke fordi, at jeg er blevet forskånet for sygdom. Jeg har været igennem flere alvorlige operationer. Jeg har blandt andet haft kræft, siger Åge Nielsen.
Det var således en kræftsygdom, som betød, at Åge fik fjernet halvdelen af den ene øreflip.

Tidligere kom Åge ofte på Thorshøj til de forskellige arrangementer for pensionister. Han var således ofte forsanger, når der skulle synges. Men i dag kommer Åge næsten aldrig til arrangementer på Thorshøj. Han orker det ikke mere. Og det er ikke blevet lettere at komme ud efter at han er begyndt at gå med rollator.

 Heldigvis har jeg to niecer, som jeg har kendt lige fra de blev født. De bor begge i Thorsø og kommer tit og besøger mig, siger Åge.
Det er også de to niecer, der sørger for at fejre 105 års fødseldagen i morgen for »onkel Åge« med en ekstra god gang morgenkaffe.